Collegepraat

December heeft iets bijzonders. Niet alleen door de lampjes die over straten zijn gespannen, of de geur van dennennaalden die langzaam onze huizen binnenkomt, maar vooral door de zachte verandering die in mensen zelf lijkt te gebeuren. Alsof we, heel even, de snelheid van het jaar loslaten en weer zien wat er écht toe doet: de mensen om ons heen. 

De kerstperiode draait altijd om verbinding, een woord dat inmiddels zo vaak wordt gebruikt dat het soms zijn glans lijkt te verliezen. Maar als je de drukte van cadeaulijstjes en volle agenda’s even wegdenkt, blijft er eigenlijk iets heel eenvoudigs over. Verbinding ontstaat wanneer we iemand écht zien. Wanneer we vragen hoe het gaat en de tijd nemen om naar het antwoord te luisteren. Wanneer we een deur openhouden, samen eten, of simpelweg even blijven staan bij iemand die het moeilijk heeft. 

Juist in deze weken kunnen die kleine gebaren groot verschil maken. Want terwijl de buitenwereld versierd is met lampjes, zijn er genoeg mensen bij wie het binnenin nog donker is. Een lege stoel aan tafel. Een zorg die groter voelt in de stilte van december. Eenzaamheid die zich niet laat versieren met slingers of lampjes. Daarom is omkijken naar elkaar geen luxe, maar een noodzaak en misschien wel de mooiste vorm van kerstgedachte die er bestaat. 

Laten we dat niet alleen met Kerst doen maar het gehele jaar. Als college wensen we u fijne feestdagen en feestelijke maar ook een veilige jaarwisseling!

Het is een gek woord, maar de bladcampagne zit er bijna op. Dat betekent dat de meeste blaadjes van de bomen weer bij elkaar geveegd zijn, weg van de straat. Maar dat gebeurt niet vanzelf. En daar mogen we best even bij stilstaan.  

Ik wil dan ook graag deze Collegepraat opdragen aan onze collega’s van de BIGA. Want wat wordt er veel werk verzet, dat we soms voor lief nemen. Tientallen harde werkers van de BIGA hebben de afgelopen weken de straten afgelopen. Het ligt er weer netjes bij. Als ik door de gemeente fiets voel ik alleen maar dankbaarheid. Tegelijk worden het gemeentehuis, de milieustraat en de gemeentelijke begraafplaats schoon en netjes gehouden door tientallen andere helden van de BIGA.  

Te weinig realiseren we ons dat het mensenwerk is. Dat het een troep zou worden zonder hun inzet. Hoeveel plezier we hebben van schone wegen en een schone werkplek. Het is mooi werk en ik ben blij dat we al deze mensen in ons midden hebben. Alles moet altijd maar snel en gehaast, maar in de liefde en aandacht van onze BIGA-collega’s zie ik zoveel meer. Iedereen doet mee: zo doen we dat in gemeente De Bilt. Aan al die fantastische mensen die zichtbaar en onzichtbaar keihard werken met hart en ziel: dank jullie wel. Voor iedereen, maar speciaal voor hen: hele fijne feestdagen.

Wat is het alweer vroeg donker hè? De wintertijd overvalt me altijd een beetje. Zo is het zomer en ineens, poef, fiets je alweer in de schemering naar huis. 

Gelukkig dienen zich ook ineens mooie dingen aan in deze tijd. Momenten van verlichting, letterlijk! Want de kinderen liepen hier alweer in een mooie optocht met lampionnen door de straten. Sint Maarten & snoep – wat een combinatie. En wat is het toch een hoopvol en vredig feest. Samen met mijn dochters liep ik mee in de optocht van karton, lijm, papier en lampjes. Dit is het samenzijn, dit is de gemeenschap en de harmonie. Dit is mijn De Bilt! 

Mensen zij aan zij, naast elkaar. In plaats van tegenover. Sint Maarten gaat voor mij over het optimisme, een tegengeluid tegen het groeiende cynisme in onze wereld. Boze geluiden zijn er genoeg, op het wereldtoneel, in Den Haag, maar ook in onze gemeente. Mopperen kunnen we goed, als mensen. 

Sint Maarten is nog maar het begin. Sinterklaas komt binnenkort aan op Jagtlust. Dan krijgen we nog kerst en de jaarwisseling. Voor al die mooie momenten: geniet van elkaar, geef licht en warmte de ruimte.

De eerste donderdag van november is de Biltse Prinsjesdag! Dan vergadert de raad namelijk over de begroting voor het komende jaar en stelt deze vast, zodat de plannen kunnen worden uitgevoerd. Morgenavond, donderdag 6 november, is de achtste keer dat ik als wethouder Financiën de begroting mag verdedigen.
 
Dat was de afgelopen jaren niet altijd even leuk. We hebben veel bezuinigingsmaatregelen moeten nemen, door tekorten vanuit het Rijk. Bij het vaststellen van de kadernota in juli dit jaar maakten we de laatste moeilijke keuzes, keuzes die inwoners raken. Het blijft vervelend om dit te moeten doen, maar nu zijn we door alle inspanningen van onze organisatie, college en raad, wel uit de rode cijfers. We hebben het financiële gat gedicht. Niet alleen voor het komend jaar, maar ook voor alle jaren daarna.  
 
Met positieve cijfers kan er de komende tijd, zonder zwaard van Damocles boven ons hoofd, gekozen worden op inhoud. Een toekomst waarin ook weer ruimte is om te investeren, in scholen, wegen en maatschappelijke voorzieningen. Zo laten we de boekhouding goed achter voor het volgende college en de volgende raad die komend jaar starten.

Uw stem is belangrijk: ga daarom stemmen bij de Tweede Kamerverkiezingen!

Beste inwoners,

Op woensdag 29 oktober gaat Nederland naar de stembus. We kiezen dan de leden van de Tweede Kamer. Weer verkiezingen, denkt u misschien. Dat klopt. Het kabinet is gevallen. Nu mogen we opnieuw kiezen.

Ik begrijp het als u denkt: "Mijn stem telt toch niet." Of: "Er verandert toch niks." Veel mensen zijn teleurgesteld in de politiek. Toch wil ik u vragen om te stemmen. Want wie niet stemt, laat anderen beslissen.

In de Tweede Kamer wordt beslist over belangrijke dingen. Over het geld dat gemeenten krijgen. Over hoeveel geld er gaat naar zorg, onderwijs en veiligheid. Over de regels voor wonen en werk. Deze beslissingen merkt u ook in gemeente De Bilt.

Bij elk gesprek merk ik dat mensen een duidelijke mening hebben over politiek. Nu kunt u daar iets mee doen. Nu mag u kiezen welke partij uw ideeën het beste vertegenwoordigt. De partijen hebben verschillende plannen. Uw stem bepaalt welke richting Nederland opgaat.

Stemmen is een recht dat niet vanzelfsprekend is. In veel landen mogen mensen niet zelf kiezen. Ook in Nederland moesten mensen strijden voor dit recht. Als u niet stemt, gaat uw stem verloren. Dat is zonde.

Als burgemeester ben ik trots op de hoge opkomst van de afgelopen jaren. Ook ben ik trots op de meer dan 300 vrijwilligers die zich inzetten voor deze verkiezingen. Zij zitten in 24 stembureaus voor u klaar. Na het sluiten helpen ze met tellen. Door hun inzet kan iedereen stemmen.

Ook mensen met een beperking kunnen stemmen. In onze gemeente is een speciale mal met geluid voor mensen die slecht zien. Hiermee kunnen zij zelfstandig stemmen.

Gebruikt u een rolstoel? In elk stembureau is minstens één stemhokje met een lager schrijfblad. Zo kunt u gemakkelijk stemmen.

Bent u doof of slechthorend? In elk stembureau kunt u een qr-code scannen. Dan kunt u videobellen met een tolk voor Nederlandse Gebarentaal. Deze tolk helpt u met het gesprek in het stembureau.

Twijfelt u nog? Kijk op Stemwijzer.nl(Verwijst naar een externe website). Heeft u vragen over stemmen in onze gemeente? Kijk dan op onze pagina Verkiezingen. De meeste stembureaus zijn open van 7.30 tot 21.00 uur.

Ga stemmen. Uw stem doet ertoe! 

Iedereen moet zich veilig kunnen verplaatsen, of je nu loopt, fietst of met de auto rijdt. Veiligheid op straat is voor mij heel belangrijk en vaak raak ik met inwoners in gesprek over verkeerssituaties in onze gemeente. De weg is van ons allemaal. We willen dat onze kinderen veilig naar school kunnen fietsen, maar ook dat ouderen zich prettig voelen als ze een straat oversteken.  

We werken elke dag aan het verbeteren van onze wegen en fietspaden. Dit jaar hebben we een aantal belangrijke herinrichtingen gestart, zoals de Sperwerlaan in Bilthoven. Veranderingen in de openbare ruimte vragen vaak veel tijd. Van ontwerp, participatie tot het besluit van de gemeenteraad. Voordat je als inwoner daar iets van ziet, zijn we vaak jaren verder. Toch ben ik ontzettend blij dat we nu de eerste stappen zetten in het veiliger maken van de Herbierotonde in De Bilt en het kruispunt Dorpsweg – Nachtegaallaan in Maartensdijk.  

Verkeersveiligheid is meer dan regels en cijfers. Het gaat ook om hoe veilig je een weg of kruispunt ervaart. Die ervaringen helpen ons om stap voor stap verbeteringen te maken. Veiligheid in het verkeer regelen we niet alleen als gemeente. Dat doen we samen met u. Let op elkaar als u de weg op gaat, wees alert en help elkaar, zodat iedereen veilig thuis kan komen.  

Steeds vaker vraag ik me af of we in onze samenleving nog wel recht doen aan de betekenis van het woord ‘samenleven’. Iedereen is druk met werk, gezin en agenda. Daardoor leven we vaker naast elkaar dan met elkaar. Mijn wens voor onze gemeente? Dat we naar elkaar blijven omzien. 

Dat zit soms al in kleine dingen: een praatje met een buur, samen een activiteit organiseren of iemand helpen met een boodschap. Zulke momenten maken het verschil, juist voor mensen die zich alleen voelen of geen groot netwerk hebben. Dat is samenredzaamheid: samen kijken wat kan. 

Daarom ben ik blij met initiatieven die dit versterken. Zoals buurtactiviteiten rond de jaarwisseling, waar mensen elkaar kunnen ontmoeten. Of het nieuwe inlooppunt van MENS, waar inwoners laagdrempelig terecht kunnen met een vraag, wens of zorg. Zulke voorzieningen passen perfect bij de richting die we met elkaar op willen: een sterke sociale basis, dichtbij en toegankelijk. 

In de komende maanden werken we onze visie op het sociaal domein verder uit. Daarin staat centraal hoe we elkaar ondersteunen en hoe we als gemeente de juiste voorwaarden scheppen. De afgelopen jaren proberen we dat al voor onze inwoners in praktijk te brengen met het sterke netwerk van organisaties en vrijwilligers in de zorg zoals MENS, de Voedselbank, Stichting Leergeld, Humanitas, WVT, het Kunstenhuis en vele anderen. Want samenleven betekent niet alles zelf doen, maar wel samen zorgen dat niemand er alleen voor staat.

Mannen, wees een bondgenoot voor vrouwen.

Toen ik studeerde, was de Utrechtse serieverkrachter actief. Ik vertikte het om mezelf daardoor uitjes te ontzeggen, maar heb 's avonds geregeld met bonzend hart het fietspad van de Uithof naar mijn ouders in De Bilt afgelegd. Zo hard mogelijk trappend, met mijn licht uit en midden op het fietspad zodat de kans op een overval kleiner was. Elke vrouw kent dit gevoel: het oversteken van de straat als een groep mannen je nadert, het zogenaamd bellen, het dichtknopen van je jas, het omlopen. Mogelijk geweld door mannen is iets waar je als meisje al rekening mee leert houden. Elke vrouw heeft wel een verhaal van geweld door mannen en dat moet afgelopen zijn. Genoeg is genoeg.  

Natuurlijk, het gaat zeker niet om alle mannen, de meeste mannen zijn bondgenoot. Het is alleen vrijwel altijd een man. En het gaat niet enkel om geweld, het begint al met een andere houding tegen vrouwen en meiden. Door ze niet te vereenzelvigen met hun uiterlijk bijvoorbeeld, of ze denigrerend of minderwaardig te behandelen. We zijn ver met de vrouwenemancipatie in Nederland, maar we zijn er echt nog niet. Hoeveel onschuldige en minder onschuldige grapjes en opmerkingen ik bijvoorbeeld als enige vrouwelijke wethouder wel niet heb mogen incasseren.  

Een politicus noemde mij mijn eerste jaar als wethouder bijvoorbeeld regelmatig ‘meisje-wethouder', of spreekt regelmatig over ‘huisvrouwenpolitiek’. Je kan je schouders er over ophalen, maar het is natuurlijk (naast afgunstig en kinderachtig) gewoon seksistisch en ondermijnend. Het is helemaal niet om te lachen. Je zet iemand weg als minderwaardig.  

Fysiek geweld is de uiterste escalatie van deze houding naar vrouwen toe. Wat mij opvalt, is ook dat het vaak juist die mannen met een opvallend groot disrespect voor vrouwen zijn die het hardste roepen wanneer er een vrouw het slachtoffer wordt van femicide. Zij zijn het meest verontwaardigd en weten ook gelijk de schuldigen aan te wijzen (maar dat is dan vrijwel nooit de man).  Het ‘redderssyndroom’ noem ik dat, want een vrouw redden is natuurlijk het toppunt van vermeende masculiniteit.  

Ben je een bondgenoot?  

Ik roep deze (toetsenbord)ridders op; kijk ook eens kritisch naar jezelf in het dagelijkse leven: spreek met respect over vrouwen, voed je dochters en zoons gelijk op, intimideer je vrouwelijke collega's niet, maak geen ongepaste opmerkingen over hun verschijning, spreek niet denigrerend over de vrouw in het algemeen, zorg er in de openbare ruimte voor dat ze jou niet als dreiging maar als steun ervaren. Spreek je uit tegen ongewenst gedrag van andere mannen! Ben je een bondgenoot?  

Juist omstanders kunnen het verschil maken. En ook juist jongens en mannen kunnen hierbij helpen. Bij het opvoeden van zoons. Bij het uitspreken tegen vrouwonvriendelijk gedrag en woorden, het opkomen voor elkaar. Door het zeer serieus nemen van signalen van huiselijk geweld, door niet weg te kijken, door in de openbare ruimte te zorgen voor elkaar.  Want net als bij pesters op het schoolplein is het heel belangrijk wat de omgeving doet. Of die zich uitspreekt tegen ongewenst gedrag, of niets doet. Alleen wanneer je opkomt voor de ander verander je de uitkomst, kan het pesten stoppen. Zeg je niets, dan faciliteer je de pester, en ben je in feite medeplichtig.  

Ik ben benieuwd welke man mij gaat wijzen op een fout in deze column. Zo gaat het vaak. Maar het gaat niet om jou. Het gaat erom dat vrouwen vrij zijn en gelijk staan aan de man. Dat vinden ook mijn twee prachtige dochtertjes.

De eerste collegepraat van mijn hand! Inmiddels loop ik al bijna 2 maanden rond in deze prachtige gemeente en heb ik al met diverse inwoners en ondernemers kennisgemaakt. Wat mij in het bijzonder opvalt is uiteraard het groene karakter van onze kernen maar zeker ook de eigenheid van de dorpen en de betrokken inwoners. 

De vakantietijd breekt ook weer aan. Naast dat ik u allen een hele fijne vrije tijd toewens, vraag ik toch ook even uw aandacht voor een wat minder leuk onderwerp, namelijk inbraak. Helaas gaan inbrekers niet met vakantie en slaan dán juist hun slag. Niets is vervelender dan thuiskomen en zien dat u ‘bezoek’ heeft gehad, troep is gemaakt in uw woning en eigendommen zijn gestolen of vernield. Dat wens je niemand toe. Op onze website www.debilt.nl/inbraak hebben we in samenwerking met de politie een lijst aan tips voor u neergezet om inbraak zoveel mogelijk te voorkomen. Maak er vooral gebruik van! En denk ook aan uw buurt: let een beetje op elkaars huis en zorg in die zin een beetje voor elkaar. 

En of u nu weggaat of thuisblijft, ik wens u een fijne zomer! Geniet van misschien iets meer rust en hopelijk lekker weer! 

Wat is het warm! De zomer is echt van start en voor veel mensen komt de vakantie eraan. Voor mooie plekken en een vakantiegevoel hoeven we niet ver van huis. Onze gemeente heeft op het gebied van recreatie veel te bieden.  

Zo wandel ik zelf altijd graag bij Heidepark het bos in, houd ik stil bij het Heidemeertje, wandel langs de hei even verderop en blijf zoveel mogelijk op de wandelpaden om de natuur niet te belasten. Groen is goed voor de gezondheid en dat is volop te vinden in onze gemeente.  

Een deel van onze gemeente is onderdeel van UNESCO Werelderfgoed Hollandse Waterlinies. Dit is een bijzonder verdedigingssysteem waarbij stukken land onder water konden worden gezet om vijanden te stoppen. Fort Ruigenhoek en Fort Voordorp liggen in onze gemeente. De wandel- en fietsroutes door de Hollandse waterlinies en langs de forten zijn de moeite waard. Net als het Bert Bos laarzenpad door de Westbroekse Zodden!

Een andere leuke tip voor in de vakantie: ga eens met de VechtPlassenExpress vanaf de P+R in Hollandsche Rading naar de Loosdrechtse Plassen. Deze nieuwe busdienst rijdt op aanvraag tot en met 31 augustus op vrijdag, zaterdag en zondag van 11.00 tot 21.00 uur.    

Wat ik doe deze zomer? Ik ga er een paar weken tussenuit. Net als veel andere mensen de batterij opladen. Maar het werk als wethouder stopt nooit helemaal. Daarom blijven ik en mijn collega-bestuurders ook tijdens de zomer bereikbaar. Ik heb altijd mijn mobiel en laptop mee en volg graag wat er in de gemeente gebeurt.  

Ik (en mijn collega’s) wensen u een fijne vakantie!

Komt er een asielzoekerscentrum (AZC) aan de Professor Bronkhorstlaan in Bilthoven? Een onderwerp dat mensen bezighoudt. “Er is zoveel ellende in de wereld, wat fijn dat we als gemeente iets kunnen doen,” zal de één zeggen. “Maar die plek is ongeschikt, en ik maak me zorgen over de veiligheid van mijn kinderen,” zal een ander tegenspreken.  

Hierover zorgen hebben is begrijpelijk. Het is lastig om je er een voorstelling van te maken. Zeker als er veel desinformatie rondgaat. Zo wordt geschreven dat er 750 asielzoekers naar onze gemeente zouden komen. Terwijl het, als alles doorgaat, zal gaan om zo’n 300 mensen. Of dat er straks meer huurwoningen naar vluchtelingen zouden gaan, dat is niet waar. De meest hardnekkige fabel is dat het allemaal al besloten is. 

Zover is het nog lang niet. Dat het COA het pand heeft aangekocht, betekent nog niet dat er ook een AZC komt. Het COA moet eerst een plan indienen bij de gemeente. Daarna start het vergunningstraject en vervolgens nemen het college en de gemeenteraad een besluit. Dat gaat net als bij alle andere plannen die bij ons worden ingediend, die gaan ook niet altijd door. En als het doorgaat, worden plannen altijd aangepast door inbreng van inwoners en onze ambtenaren. 

Ondertussen luisteren we naar de inwoners, in een klankbordgroep of tijdens een commissievergadering. We begrijpen de zorgen, maar we zullen dit zorgvuldig doen, we nemen de tijd en snijden geen enkel hoekje af. Zo kunnen het college en de raad een afgewogen beslissing maken. 

Welkom in Nederland 

Марша вогӀийла хьо Нидерландашка . Welkom in Nederland, maar dan in het Tsjetsjeens. Ik wist het niet meer uit het hoofd hoor, en ook niet hoe je het uitspreekt. Voor de gelegenheid heb ik het even op Google opgezocht.  

Hoe ik erop kom? Ik krijg regelmatig berichten van inwoners over vluchtelingenopvang. Vaak gaat het over wáár, en hóe, en hoevéél. Maar veel mensen willen ook een steentje bijdragen. Nieuwkomers in onze gemeente helpen. Bijvoorbeeld met taallessen, of met papierwerk. 

Ik ben zelf jarenlang vrijwilliger geweest bij Vluchtelingenwerk. Ik begeleidde een Tsjetsjeens gezin, nieuw in Nederland, om hier een nieuw bestaan op te bouwen. Dat is niet makkelijk, zeker als je de taal nog moet leren. Het Tsjetsjeense schrift lijkt, zoals u zag, totaal niet op het onze. Maar met handen, voeten, woordenboeken en tekeningen ga je stap voor stap vooruit.  

Mensen die me vragen ‘Wat kan ik doen?’ wijs ik altijd op Steunpunt Vluchtelingen. Er zijn al heel veel prachtige inwoners uit De Bilt actief om vluchtelingen wegwijs te maken in ons land. Niets dan lof voor hun liefde, inzet en betrokkenheid. Maar extra hulp is altijd welkom.  

Het was een ongelooflijk waardevolle ervaring voor me. Van dichtbij zie je hoe veel hoop mensen hebben. Mensen die vanuit oorlogssituaties naar ons land, een veilig land, komen. En wat het betekent als er persoonlijke aandacht is. Een goede inburgering kan niet zonder vrijwilligers.  

Het leukste aan wethouder zijn blijft toch het contact met inwoners. Het geeft heel veel inspiratie om van mensen te horen wat hun ideeën zijn, waar ze mee zitten, en wat ze vinden van onze plannen. Daarom ga ik zelf ook regelmatig langs de deuren, zo weet ik goed wat er speelt in een wijk en spreek ik ook mensen die je niet zo vaak ziet bij bewonersavonden. Dat mensen de tijd nemen om mee te praten en te denken over hun omgeving, daar ben ik altijd heel blij mee. Vorige week was ik bij een bijeenkomst van Wijkraad De Leijen; dat groenonderhoud, jongeren, toegankelijkheid en woningnood daar belangrijke thema’s zijn was geen verrassing. En daar samen oplossingen voor vinden is mooi!

Elke ontwikkeling in de gemeente heeft zijn voor- en tegenstanders. Vaak kan ik beiden wel begrijpen. Een herinrichting van de straat is misschien aan het eind mooi en goed, maar het geeft ook een hoop ongemak tot het zover is. De bouw van nieuwe woningen: de één snakt ernaar, de ander maakt zich zorgen over het verdwijnen van groen of de verandering van het uitzicht. Het helpt om goed in gesprek te blijven, en elkaar beter te begrijpen. Ook ‘tegenstanders’ hebben goede punten. Maar soms wordt wat te snel gezegd “dat de hele wijk tegen is”, of “de hele straat wat anders wil”. In mijn ervaring zijn onze inwoners daar veel te veelzijdig en uniek voor. Daarom is het goed als we zoveel mogelijk verschillende geluiden horen, en niet alleen de luidste stemmen. 

Op 13 oktober 2024 ben ik gestart als (waarnemend) burgemeester in gemeente De Bilt. 

Nu is alweer mijn laatste maand begonnen. Mijn opvolger Maarten Haverkamp wordt op 28 mei geïnstalleerd als de nieuwe burgemeester. Ik heb hem al meerdere malen gesproken en heb er alle vertrouwen in dat hij een goede burgemeester voor gemeente De Bilt zal worden.   

Ik kijk op een hele intensieve en boeiende tijd terug hier in gemeente De Bilt. 

Daarbij denk ik aan de fijne contacten met onze inwoners in de zes dorpen, mooie gesprekken met bruidsparen en 100-jarigen. Maar ben ook onder de indruk van de grote inzet van vrijwilligers op allerlei terreinen, wat wel weer bleek bij de 15 Koninklijke onderscheidingen die ik recent mocht uitreiken. Ook de festiviteiten op Koningsdag, Dodenherdenking en 80 jaar Bevrijding waren kleurrijk en prachtig georganiseerd. Dank aan allen voor hun inzet hierbij. 

De samenwerking binnen het team ‘college’ was heel fijn; goed op de inhoud, dienstbaar aan de gemeenteraad, met humor en ook oog voor onze katten en elkaars privéleven. 

Dank aan de enthousiaste medewerkers van de gemeente die altijd klaar stonden. 

Ook de gemeenteraadsleden wil ik bedanken voor de samenwerking en de weg die we  zijn opgegaan met de prioriteiten; respect voor elkaar, inhoud centraal en dat raadswerk ook leuk mag zijn!  

Ten slotte dank ik allen met wie ik buiten de organisatie heb mogen werken. Ik wens alle inwoners van onze gemeente het allerbeste toe op deze prachtige woonplek in het centrum van Nederland.  

De lente is begonnen en de zon laat zich weer vaker zien. Dit is hét moment om lekker naar buiten te gaan en de fiets te pakken.  

Fietsen is gezond en goed voor het milieu. Als ik op de fiets stap, zie ik meer dan vanuit de auto. Ik geniet van de bomen in bloei en mensen die buiten zijn. Tegelijk valt me op waar het beter kan: zwerfafval, een slecht zichtbaar verkeersbord of een losliggende stoeptegel. Zo zie ik met eigen ogen hoe onze openbare ruimte erbij ligt. Die ervaringen neem ik mee in mijn werk als wethouder.

De afgelopen jaren hebben we hard gewerkt aan goede en veilige fietsroutes. We mogen trots zijn op de doorfietsroutes die onze dorpen verbinden met de regio. Ze maken het makkelijker om de fiets te pakken, ook voor langere afstanden.  

Binnenkort openen we een nieuwe doorfietsroute Amersfoort-Utrecht, samen met de staatssecretaris. Een mooie mijlpaal! Deze route is zo’n 21 km lang en loopt via Bilthoven, Den Dolder en Soestduinen. Onderweg kom je langs prachtige natuur en kunstuitingen.  

Ook binnen onze eigen organisatie krijgt de fiets aandacht. Nieuwe collega’s stappen op de fiets om de gemeente te leren kennen tijdens een fietstour. En we organiseren elk jaar een wielertocht van 75km langs de gemeentegrenzen voor ambtenaren – in het teken van vitaliteit en teambuilding.  

Ziet u het zonnetje schijnen? Laat de auto staan en kies voor de fiets. Hoe meer mensen kiezen voor de fiets, hoe leefbaarder en gezonder onze omgeving wordt.  

Als wethouder heb ik een aantal taakgebieden in mijn portefeuille. Twee daarvan zijn wonen en onderwijs; beiden onderwerpen die me aan het hart gaan, en die ook goed te combineren zijn. Daar maken we nu beleid op, om slim om te gaan met de schaarse ruimte die we hebben in onze gemeente. 

Er is een grote krapte op de woningmarkt en voor veel groepen zoals starters, mensen die uit een scheiding komen of nieuwkomers in dit land is het vrijwel onmogelijk om een huis te vinden. Ik ben dan ook altijd blij als we weer kunnen starten met een nieuw woningbouwproject. 
 
En dan het onderwijs, dat we zo passend mogelijk voor iedereen willen aanbieden en dat allemaal in goede schoolgebouwen waar kinderen en jongeren in een fijn klimaat kunnen leren. Op dit moment investeren we dan ook tientallen miljoenen in de renovatie en nieuwbouw van diverse scholen in onze gemeente.  

Om zo efficiënt mogelijk te werk te gaan, kijken we bij ieder project naar koppelkansen. Met andere woorden: ‘kunnen we twee vliegen in één klap slaan?’ Wordt een stoep vernieuwd en ligt alles toch al open, dan vervangen we bijvoorbeeld ook meteen de riolering. 

Deze koppelkansen gaan we nu ook toepassen bij nieuwbouw van scholen. Als er een nieuw schoolgebouw komt, kijken we naar de mogelijkheden om woningen toe te voegen, bijvoorbeeld door het realiseren van appartementen boven op een school. Hier werken we op dit moment op meerdere plekken in de gemeente aan, bijvoorbeeld bij ‘t Kompas in Westbroek en bij de Martin Luther Kingschool in Maartensdijk. Het is nog even wachten op het eindresultaat, maar de beweging is ingezet en dat levert straks zowel hoogwaardige schoolgebouwen als mooie nieuwe huizen op. 

We worden allemaal steeds ouder, en dat is iets moois. Maar het brengt ook nieuwe uitdagingen met zich mee. Vaak zie ik dat mensen lang wachten met nadenken over hun woonsituatie, totdat het echt niet meer gaat. Maar dan ben je eigenlijk te laat. De kans dat anderen voor jou beslissingen nemen is dan groter. 

Je kunt vooruitdenken: is je huis nog geschikt als traplopen lastiger wordt? Is het mogelijk om op de begane grond te slapen of te douchen? Misschien zijn er aanpassingen nodig, zoals een traplift of bredere deuren. Dit soort aanpassingen zijn vaak duur en soms is verhuizen een betere optie. Dan kun je ook nadenken over een woning dichter bij voorzieningen, of over hulp in en om het huis. Dit soort keuzes maak je liever in alle rust, niet pas als het echt moet.  

Door op tijd te kijken naar wat je nodig hebt, houd je zelf de regie. Praat erover met je partner, familie en vrienden. En informeer jezelf. Zo zorgen we ervoor dat we in onze gemeente zo lang mogelijk op een prettige en veilige manier kunnen blijven wonen in een woning waar jij je thuis voelt. 

Vorige week mocht ik de informatiebijeenkomst ‘Echt of nep’ openen in de bibliotheek in Bilthoven. Het was een bijeenkomst die we samen met bureau RVS organiseerden over cybercriminaliteit, hoe en welke signalen u van te voren kunt herkennen en wat wel en niet te doen zodat u geen slachtoffer wordt. Niets is vervelender dan in de val te trappen, veel geld te verliezen of u niet veilig te voelen op het internet. We hebben veel van de tips op onze website gezet zodat u er wellicht ook nog wat aan hebt. Kijk op www.debilt.nl/echtofnep 

Daarnaast wil ik graag uw aandacht vragen voor de campagne Denk vooruit. We vertrouwen eigenlijk altijd op onze alledaagse voorzieningen als water, stroom, gas, internet en volle schappen in onze winkels. Heel begrijpelijk want gelukkig hebben we de afgelopen jaren hier op kúnnen vertrouwen. Maar een noodsituatie kan zich plotseling voordoen. Je hoeft het nieuws maar te volgen om te zien dat deze vanzelfsprekendheid er opeens niet meer kan zijn. Dan is het belangrijk om voorbereid te zijn. Wat doet u bij stroomuitval? Hoe volgt u het nieuws als de stroom en internet het niet doen? Hoe houdt u uzelf warm? Het zijn allemaal situaties waar we ons op voor kunnen bereiden. Op onze website en in de media leest u hier meer over. Ga hierover ook eens het gesprek aan met uw buren of naasten. Zijn zij al voorbereid? Sta voor elkaar klaar, deel tips, help elkaar en bovenal: kijk naar elkaar om!  

Meer informatie vindt u op de pagina Denk vooruit. 

Ik ben enkele maanden geleden, na lang twijfelen vertrokken van X, het platform dat ooit Twitter heette en een interessante plek was om ideeën en meningen uit te wisselen. Twitter werd gekocht door Elon Musk en hij maakte er een platform van dat draait op het rondpompen van desinformatie en geen moderatie meer toelaat. Het algoritme, de software die bepaalt wat je ziet, heeft er een duistere plek van gemaakt, dat welig tiert op desinformatie en polarisatie.  

Het probleem met desinformatie is dat het enorm schadelijk is voor het vertrouwen in de overheid, in onze instituten en bovenal in elkaar. We worden tegen elkaar opgezet, angst en wantrouwen worden gevoed. Waar is die open blik?

Steeds vaker wordt duidelijk hoe kwaadaardig sommige technologiebedrijven zijn. Hoe langer je op de socials blijft hangen, hoe meer advertenties je ziet. Maar ook: hoe meer je kan worden meegesleurd in berichten die je boos, verdrietig of achterdochtig maken. Ik mis het optimisme, het breed kijken naar de wereld, het respectvol uitwisselen van meningen, het mededogen. Waar we het algoritme en de negativiteit de baas zijn. Tijd voor ander geluid en daar roep ik ons allemaal toe op. Blijf respectvol naar elkaar, want achter letters zitten mensen. Althans, meestal.  

Ik heb nog geen alternatief voor X. En dat is prima want  ik heb altijd nog de offline wereld. We kunnen daar ook gewoon samen verder leven. Zonder algoritmes, maar met een open blik. 

Het begin van een nieuw jaar is voor veel mensen een moment van terug- en vooruitkijken. Persoonlijk heb ik de afgelopen periode ervaren hoe belangrijk het is om stil te staan bij wat écht telt in het leven. Gezondheid is geen vanzelfsprekendheid. Daar ben ik de afgelopen tijd extra bewust van geworden. Het leven kan soms onverwacht veranderen, en juist in die momenten besef je hoeveel er is om dankbaar voor te zijn.

Voor mij begint die dankbaarheid bij het hier en nu en aandacht hebben voor elkaar. Ik heb de warmte en steun van mensen in onze gemeente sterk gevoeld: buurtgenoten, collega’s en zelfs mensen die ik tegenkom in de supermarkt. Het doet me goed dat De Bilt een gemeenschap is waar mensen naar elkaar omkijken.

De laatste tijd lees ik meer over gezondheid en hoe we die kunnen behouden of verbeteren. Waar ik achter ben gekomen is dat eenvoudige leefregels heel belangrijk en bevorderlijk voor je gezondheid zijn. Bewegen, gezond eten, rust nemen en verbinding zoeken met anderen; het zijn deze kleine dingen waar het echt om gaat en waar ik dankbaar voor ben. Dan ben ik ook extra trots op onze gemeente: met de bossen waar we kunnen wandelen en tot rust kunnen komen en ons fietsnetwerk met mooie en veilige routes.

Dankbaarheid brengt me ook bij mijn werk als wethouder. Het is een voorrecht om iets te kunnen betekenen voor onze inwoners en samen te werken aan een betere toekomst. Dat kunnen we niet alleen vanuit het gemeentehuis. Daar hebben we elkaar voor nodig. Inwoners spelen een grote rol in hoe onze gemeente eruitziet en functioneert. Door ideeën te delen, mee te doen en betrokken te blijven, bouwen we samen aan een gemeenschap waarin iedereen zich thuis voelt en gezond kan leven.

Laten we dit nieuwe jaar beginnen met dankbaarheid voor wat we hebben en met de blik vooruit. Of je nu bijdraagt door mee te denken over de gemeente, een helpende hand biedt aan een buur, of simpelweg een wandeling maakt in onze prachtige natuur: elke stap telt. Ik ben er dankbaar voor dat ik daar deel van mag uitmaken en kijk ernaar uit om ook in 2025 samen met jullie aan onze toekomst te werken.

Het nieuwe jaar is begonnen. Terwijl de kou om zich heen grijpt, geniet ik van mijn warme huis en mooie herinneringen aan een fijne kerst en een hoopvol nieuwjaar. Ik realiseer me dat dit een voorrecht is, wat helaas niet geldt voor iedereen. Er zijn veel mensen die alles hebben verloren en bij ons op zoek zijn naar een veilige plek. Ik voel een grote verantwoordelijkheid deze mensen te steunen en een plek te bieden waar zij terecht kunnen.

Het bieden van een veilig huis is namelijk de eerste stap voor een nieuw begin. Zonder thuis is het overleven. Als je onderdak hebt, kun je werken aan herstel, en je voorbereiden op een nieuwe toekomst, met de onvolprezen begeleiding vanuit onze eigen, Biltse vrijwilligers bij Vluchtelingenwerk. 

Ook al voelt het in het begin vast nog niet meteen als thuis: ik wens alle vluchtelingen die wij opvangen nieuwe kansen en zoveel mogelijk geborgenheid en warmte. Iedere bijdrage vanuit de gemeenschap, groot of klein, helpt daarbij. Dat zal ook zo zijn als er een asielzoekerscentrum in onze gemeente komt: laten we samen die gemeente zijn waar we opkomen voor elkaar, voor de zwakkeren, en waar iedereen zich veilig, thuis en welkom voelt.

De middelbareschooltijd is niet voor alle kinderen een fijne periode. Iedereen wil er graag bij horen, of op z’n minst niet buiten de groep vallen. Maar de wereld van scholieren is niet altijd zo rooskleurig. In elke klas zitten kinderen die worden gepest. Als vader grijpt me dat aan.  

Jongeren kunnen veel schelden, zonder dat ze soms nadenken over wat ze zeggen. Ik vind het vreselijk om ze met ‘kanker’ te horen schelden, of als ze ‘homo’ als scheldwoord gebruiken. Moet je voorstellen dat je dat in je klas de hele dag aanhoort. Het maakt het voor jonge mensen die niet hetero zijn vaak onveilig om uit de kast te komen, om zichzelf te zijn.  

Om daar aandacht voor te vragen hebben we vorige week vrijdag de regenboogvlag gehesen op Jagtlust. Het was namelijk Paarse Vrijdag, een dag die in het teken staat van diversiteit op scholen. Waar respectvol met elkaar omgaan de norm is, zodat er op een positieve manier aandacht is voor de verschillen in mensen.  

Met alleen een vlag ophangen ben je er natuurlijk niet. Daar ben ik me ook van bewust. Daarom roepen we de scholen in onze gemeente ook elk jaar weer op om mee te doen met Paarse Vrijdag. Op school ben je om bij te leren en af te leren: meer openheid en naastenliefde, minder kwetsende scheldwoorden en uitsluiting.  

Als enige vrouw in het college van B&W sta ik mijn mannetje wel, hoor, zij het dan vaak op hakken. Maar ik ga mijn column wel gebruiken voor een oproep aan de meiden en vrouwen in onze gemeente om politiek actief te worden: We need you!  

Er wonen meer vrouwen in onze gemeente dan mannen. Toch zijn er van de 27 raadsleden momenteel maar zes vrouw, en maar een van de vijf collegeleden. Dat vind ik jammer, en ook zorgelijk. De raad en college vertegenwoordigen namelijk samen ál onze inwoners, en een goede afspiegeling daarvan is belangrijk. Het realiseren van politieke gelijkheid draagt bij aan de emancipatie van vrouwen via beleid en zo tot meer gendergelijkheid in alle facetten van de maatschappij.  

Dit geldt natuurlijk niet alleen voor de man-vrouwverhouding, maar ook leeftijd, woonplaats, (culturele) achtergrond, is vaak geen goede afspiegeling van het volk.  

Ok, dus hoe wordt je dan eigenlijk politiek actief? Onze griffie organiseert vanaf 15 januari de cursus ‘Politiek actief’. 5 avonden waarin je je kunt oriënteren op lokale politiek. Een goede start! Meer informatie krijg je via raadsgriffie@debilt.nl(Verwijst naar een e-mailadres). En vrouwen; wees nou eens niet te bescheiden door te denken ‘dat kan ik vast niet’, want dat kan je namelijk wel! Ik was zelf raadslid naast een drukke baan en jonge kinderen. Het kost tijd (zeker 12 uur gemiddeld per week) maar daar krijg je ook een vergoeding voor en de vergaderingen zijn meestal ‘s avonds. Oriënteer je op de politieke partijen die actief zijn in De Bilt en ga eens praten met wat fracties. Je vindt hun contactgegevens op de website van de gemeente. Sluit je vervolgens aan bij de partij die het beste bij je past en solliciteer dan voor een plek op ‘de lijst’. En misschien zie ik jou na de volgende gemeenteraadsverkiezingen wel terug in de Biltse raad!  

Sinds 14 oktober van dit jaar mag ik op verzoek van de commissaris van de Koning in Utrecht en met instemming van de fractievoorzitters uit de gemeenteraad aan de slag als waarnemend burgemeester in onze gemeente. Zo kan de gemeenteraad in alle rust op zoek gaan naar een nieuwe (kroonbenoemde) burgemeester. Voor de zomer van 2025 wordt de nieuwe burgemeester geïnstalleerd. Tot die tijd zet ik mij samen met de gemeenteraad, de wethouders, de ambtenaren en onze inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties in voor gemeente De Bilt.

Bij mijn eerste rondje door de gemeente viel mij direct het fraaie landschap, de veenweidegebieden, de bossen en landgoederen op. Ook de zes bijzondere dorpen met een eigen karakter en identiteit. De supercentrale ligging in Nederland. Ik snap maar al te goed dat u hier graag woont en het landschap en de natuur koestert. Maar ook het voorzieningenniveau mag er zijn in onze gemeente. Onder de indruk was ik ook van het Utrecht Science Park Bilthoven, waar het RIVM gaat vertrekken maar op die plek zich een in de wereld uniek bedrijvenconcept omtrent life-science en biotech ontwikkelt. 

Als burgemeester mag ik op veel plekken een rol vervullen. Ik heb mijn eerste dynamische gemeenteraadsvergadering voorgezeten, maar ook het eerste 60-jarig bruidspaar mogen bezoeken en de eerste 100-jarige. En ook genoten van de muziek van de Vriendenkring in Westbroek en het geweldige toneelspel van Toneelvereniging ‘Steeds beter’. Anderzijds was er helaas ook overlast en waren er geweldsincidenten die aandacht van mij vroegen. 
Graag wil ik bijdragen aan goede bestuurlijke verhoudingen en kijk uit naar plezierige contacten met  onze inwoners. Immers samen vormen we die unieke gemeente De Bilt, die ons met trots en dankbaarheid vervult op dit bijzondere plekje in een hectische en onstuimige wereld. 

Iedereen heeft pieken in zijn agenda. Voor mij als wethouder Financiën zijn de maanden september en oktober zo’n piek. In die maanden moet de begroting voor het komende jaar namelijk rond zijn. In oktober leg ik dan ook, samen met onze ambtenaren, de laatste hand aan de Begroting. Begin november (dit jaar op donderdag 7 november) wordt de Begroting van 2025 behandeld door de gemeenteraad. Zij kijken dan kritisch naar onze plannen en stellen ze bij.  

Ik ben nu al een aantal jaar wethouder Financiën, maar ieder jaar is het een enorme klus om dit samen met alle collega’s voor elkaar te krijgen.   

Dit jaar is het extra pittig. Want ondanks dat wij als gemeente onze zaken financieel goed op orde hebben, moeten we toch flink bezuinigen. Dit komt doordat we verplichte taken moeten uitvoeren van het Rijk, maar daar structureel te weinig geld voor krijgen, met name in de jeugdzorg. Richting het jaar 2026 (Ravijnjaar) wordt dat nog een stapje erger.  En bezuinigen wordt niet makkelijk. Wij geven als De Bilt nu namelijk al op vrijwel ieder onderdeel van de begroting minder geld uit dan andere gemeenten, of het nu gaat om wegen, groen, economie, sport, onderwijs of woningbouw. We proberen onze basisvoorzieningen zo goed mogelijk overeind te houden, maar we ontkomen er niet aan dat onze inwoners de verschraling gaan merken de komende jaren.  

Dit alles voelt onrechtvaardig en daarom zetten wij ons samen met de andere middelgrote gemeenten (M50) en de VNG (vereniging Nederlandse gemeenten) in voor eerlijke financiering vanuit het Rijk. Samen sta je namelijk sterker dan alleen.

Als wethouder ben je bij voorkeur een verbinder. Je moet connectie maken tussen visie en vraagstukken, en de grote lijnen zien. Elke beslissing, hoe klein ook, moet een stukje de goede richting op zijn. Grote beslissingen leg je voor aan de raad, maar elke dag wel neem je als wethouder in je portefeuille ook kleine beslissingen die regelmatig echt het verschil maken. Zo rijg je langzamerhand een mooie ketting van kleine kralen van besluiten.

In de gemeenteraad probeer je dat met álle stemmen, al is dat soms moeilijk als de meningen zeer uiteenlopen. Met inwoners en ondernemers verbind je je door er voor hen te zijn, goed te luisteren en begrip voor elkaar te vinden. 

In de praktijk ben je als wethouder ook vaak verbinder tussen mensen. Hoe vaak ik niet de woorden ‘Weet je met wie jij eens zou moeten gaan praten?’ uitspreek! En dat is misschien wel een van de leukste dingen van dit toch al bijzondere vak van wethouder zijn: onze samenleving nog hechter maken. 

Daarover gesproken: Sjoerd Potters is echt een verbinder pur sang. Hij heeft de afgelopen zeven jaar als burgemeester mensen samengebracht in vieringen en herdenkingen, en had altijd een luisterend oor voor inwoners en collega’s. Ook als voorzitter van het college verbond Sjoerd ons en dat zal ik gaan missen. Laat dit ons inspireren iedere dag opnieuw weer te kiezen voor het maken van verbinding met anderen. 

Beste inwoners, 

Nog een paar weken mag ik uw burgemeester zijn in deze mooie groene gemeente. Voor mij een tijd waarin ik met veel plezier terugkijk op mooie ontmoetingen met u als inwoners, ondernemers en mensen uit het maatschappelijke veld. Ik denk aan leuke en bijzondere momenten maar helaas ook aan een aantal treurige. 

In 7 jaar tijd komt er veel voorbij, maar één van de periodes die velen bij zal blijven is toch wel de coronatijd. Een tijd van verdriet om de vele inwoners die we aan covid verloren, het gemis van het fysieke menselijke contact en de vele beperkingen waardoor bijvoorbeeld ondernemers in een lastig parket terecht kwamen. Ook denk ik aan de gasexplosie aan de Weegschaal. In een flits zag het leven van 27 gezinnen en bewoners er heel anders uit. Een heftige gebeurtenis. 

Tegenover de tijden waarin het niet allemaal zo makkelijk gaat, staan gelukkig ook weer betere tijden en mooie momenten. En het bijzondere daarvan vind ik toch wel de veerkracht die we dan met elkaar laten zien. We gaan er dan weer voor, staan voor elkaar klaar en er ontstaan weer inspirerende ontmoetingen en initiatieven. En kunnen we weer genieten van al het moois dat het leven en we elkaar te bieden hebben. Wat ik het meeste aan onze zes kernen zal missen zijn toch wel de hartelijke en warme contacten met u. Deze blijven mij bij en ik kom met alle plezier zo af en toe nog eens terug in deze prachtige gemeente! Dank voor het vertrouwen dat ik ruim 7 jaar lang van u mocht ontvangen. Ik wens u alle goeds en wellicht kan ik u de hand nog schudden tijdens mijn afscheid op 2 oktober. Daarom sluit ik graag af met de woorden: tot ziens!

Sjoerd Potters,

burgemeester

Vorige week woensdag 26 juni hebben we voor een groep van circa 140 inwoners het definitieve ontwerp van de Sperwerlaan in Bilthoven gepresenteerd. Er gaat veel gebeuren in de komende twee jaar. 

Het belangrijkste is de aanpak van wateroverlast met een nieuw (dubbel) riool. Een riool waarin regenwater wordt opgevangen en via gaatjes in de buis in de grond infiltreert. En daarnaast een regulier riool. Door de sponswerking van het opgevangen water kunnen we de groenvoorziening en biodiversiteit versterken, met meer planten en bomen. Ook wordt het laatste stukje van de doorfietsroute Utrecht – Amersfoort aangelegd met een tweerichtingsfietspad. Daardoor heffen we de rotonde op en komt er een kruising met zebrapaden. Er komt geluidswerend asfalt en een verhoogd plateau in het wegdek met twee zebrapaden en extra straatverlichting ter hoogte van de entree naar de Kwinkelier. 

Een compliment is er voor de enthousiaste en actieve omwonenden en de klankbordgroep die hebben meegedacht en wensen hebben meegegeven. Veel ideeën zijn verwerkt in het ontwerp. Goede ideeën voor de natuur en de veiligheid van voetgangers en fietsers. Iets waar we heel blij mee zijn.

Over twee jaar is dit project klaar en mag de nieuwe Sperwerlaan worden geopend. Dat doe ik heel graag. Dit is een project om trots op te zijn!

De portefeuille financiën is een uitdagende, zeker in een gemeente waar weinig vet op de botten zit. De afgelopen 6 jaar hebben we door zuinig te zijn onze schulden met vele miljoenen terug weten te brengen. Daar ben ik trots op. Door die inspanningen hebben we nu weer ruimte om te investeren. Een nieuw schoolgebouw, dat onze kinderen een betere leeromgeving biedt. Verkeersmaatregelen in de spoorzone, zodat de nieuwe en huidige bewoners gemakkelijker en sneller kunnen reizen. Natuurlijk de vele bouwprojecten om betaalbare woningen te realiseren. En dan is er nog het gemeentehuis, dat ofwel vernieuwd of vervangen moet worden.

Maar meer ruimte om te lenen betekent niet dat dit allemaal tegelijk kan. Want de gemeente krijgt helaas ook steeds minder geld en steeds meer verantwoordelijkheid. We moeten ook steeds meer doen met minder mensen terwijl we veel vacatures hebben. Er zullen straks bij de begroting keuzes moeten worden gemaakt. Daar ben ik nu al mee bezig met de collega ambtenaren op financiën. 

Elke beslissing die we nemen, heeft impact. Het is een kwestie van balanceren tussen allerlei mooie plannen. We moeten de komende tijd gaan afwegen wat de grootste voordelen voor onze gemeenschap zal brengen en waar de dringendste nood ligt, ook voor de langere termijn. Om de gemeenteraad in november een mooi voorstel voor te leggen wat goed is voor De Bilt, maar ook voor de portemonnee. 
 

Morgen mogen we weer naar de stembus. Het is tijd voor de Europese verkiezingen. Hopelijk ligt uw stempas klaar. Want Europa klinkt soms ver weg, maar waar ze over besluiten is vaak juist erg dichtbij.  

Voedselveiligheid, economie, klimaatverandering, vrij reizen, ondersteuning van de landbouw: je ontkomt er bijna niet aan. Daarom is het zo belangrijk om morgen, donderdag 6 juni, te gaan stemmen. Uw stem bepaalt mede welke hoe het Europees Parlement eruit ziet, en daarmee welke kant we op gaan.  

Om u te helpen herinneren aan de verkiezingen hebben we een filmpje gemaakt. Bekijk de video op YouTube(Verwijst naar een externe website). Met mooie beelden uit al onze kernen én alvast wat verschillende stembureaus in beeld. U kunt naar alle stembureaus in onze gemeente en de hele lijst vindt u op de pagina Wanneer en waar stemmen. 

In 2019 waren de vorige Europese verkiezingen. Wist u dat er toen maar tien gemeenten een hoger opkomstpercentage hadden dan gemeente De Bilt? Bijna zes op de tien inwoners is toen naar de stembus geweest. Ik hoop dat we dat dit keer ook weer halen, of misschien zelfs wel overtreffen. Want met alle grote uitdagingen die we hebben is het belangrijk dat zoveel mogelijk stemmen gehoord worden. 

Nog geen idee waar u op wilt stemmen? Doe dan bijvoorbeeld eens de Stemwijzer(Verwijst naar een externe website) of het Kieskompas(Verwijst naar een externe website)! Ik wens u veel wijsheid toe.  

"De natuur is geen plek om te bezoeken, het is thuis", schreef de dichter Gary Snyder. Iedereen die in gemeente De Bilt woont weet hoe wáár dat is, hoe al die eindeloze bomen en weilanden onze dorpen zo’n fijne plek maken om te wonen. Als college van B & W maken wij ons er hard voor dat we onze bossen, veenweiden, heide en weilanden groen houden. Zodat je heerlijk de wind kunt voelen razen in onze buitengebieden en al vogelspottend kunt verdwalen in onze bossen. Daarom bouwen wij onze nieuwe woningen in de dorpen en niet erbuiten.

Als wethouder Natuur ben ik ontzettend trots op alles wat er voor groen gedaan wordt in onze gemeente. Afgelopen jaar zijn er honderden bomen bijgeplant: in Bos Voordaan hebben we samen met kinderen van de Nijepoort bomen geplant, bij Larenstein is een prachtige Koningslinde bijgezet, aan de Utrechtseweg is asfalt vervangen door bomen en bermen. We gebruiken daarbij steeds verschillende bomen, struiken en grassoorten, zo versterken we de ecologie optimaal.

Onlangs heb ik alle natuurorganisaties uitgenodigd op Jagtlust. De oude raadszaal gonsde werkelijk van deze mensen met passie voor natuur. Samen hebben we bedacht hoe we de verbinding tussen natuurgebieden nog verder kunnen versterken. Laten we koesteren wat we hebben en ons inzetten voor het behoud en de bescherming van onze natuurlijke schatten, en ervoor zorgen dat toekomstige generaties ook thuis kunnen komen in de prachtige natuur die De Bilt te bieden heeft.

Beste inwoners,

Dit keer vertel ik graag eens wat wij als gemeentebestuurder nog meer doen. Wellicht weet u het al maar onze gemeente De Bilt is lid van de M50, een netwerk van middelgrote gemeenten (tussen de 30.000 en 80.000 inwoners). Al deze middelgrote gemeenten lopen vaak tegen dezelfde uitdagingen aan. Het is daarom goed om ons te verenigen, van elkaar te leren en als het nodig is een vuist naar politiek Den Haag te maken. Samen staan we immers sterk!

Zo ook bij de huidige kabinetsformatie en de gemeentefinanciën. Een deel van de financiën van een gemeente komen uit onze eigen inkomsten als leges en gemeentebelastingen maar een groot deel komt ook van de landelijke overheid. Op deze rijksbijdrage is al een flink aantal jaren bezuinigd terwijl er wel extra taken naar gemeenten komen. Op deze manier wordt het voor gemeenten erg lastig om onze voorzieningen in onze kernen op peil te houden. Denk bijvoorbeeld eens aan het open houden van een zwembad of een bibliotheek. Én om onze begroting sluitend te krijgen. We hebben daarom onlangs weer onze M50-stem laten horen in Den Haag en we zijn blij dat onze stem voor een deel al gehoord is. De zogenaamde ‘opschalingskorting’ is eindelijk van tafel wat ons als gemeente meer financiële ruimte geeft. En daar ben ik als M50 voorzitter best trots op! We zijn er nog niet maar we strijden verder. Zodat onze gemeente een fijne woonplek met goede voorzieningen blijft voor ú als onze inwoners!

Sjoerd Potters,

burgemeester

25 graden in De Bilt! Met de komst van de lente brengt de natuur de voorjaarscyclus van nieuwe pracht en praal. Daar zit ook een uitdaging bij: de eikenprocessierups. Terwijl de bloemen bloeien en de bomen weer groen worden maakt deze kleine rups zijn opwachting in eikenbomen in onze gemeente. Vanaf eind maart kruipt de rups uit de eitjes en zal hij zich verspreiden.  In de afgelopen jaren hebben we deze rups weinig gezien en er nauwelijks last van gehad. Dit jaar moeten we oppassen. Deze week begint de gemeente daarom weer met de bestrijding. Meer informatie hierover vindt u op debilt.nl/eikenprocessierups.

De eikenprocessierups gedijt namelijk in een warm en nat voorjaar en vormt een zorg voor iedereen die naar buiten gaat. De kleine haartjes van de rupsen worden tijdens de lenteperiode geactiveerd en verspreiden zich gemakkelijk door de wind. Bij contact met deze haartjes leidt dat tot huidirritatie en allergische reacties. Draag zo nodig beschermende kleding, bedek de armen.
Als gemeente houden we het in de gaten. Ook u kunt daarbij helpen. Ziet u deze rups? Meld dit dan via debilt.nl/melden (melding openbare ruimte). Als dit nodig is worden de nesten weggezogen. Gelukkig hebben we steeds meer mezenkastjes in De Bilt. Als de natuur haar eigen gang kan gaan is dat het mooist.

Kortom, lentekriebels! Heel leuk, maar ook een beetje oppassen. Geniet buiten van de eerste warme lentedagen, de opkomende lentebloemen, maak een wandeling of fietstochtje. Verbind u met de opkomende natuur en wees ook een beetje voorzichtig.

Kinkhoest en de mazelen komen weer terug. U heeft het vast gelezen of gezien op het nieuws. Ziektes waarvan we het bestaan al bijna vergeten waren, steken op verschillende plekken in het land weer de kop op. Ze waren zo lang weg dat we misschien ook vergeten zijn hoe gevaarlijk en hoe naar het is.

Jarenlang waren we er goed tegen beschermd dankzij tijdige en goede vaccinaties. We geven ziektes geen kans als genoeg mensen meedoen: dan beschermen we elkaar.

Ik maak me dan ook zorgen om de dalende vaccinatiegraad daalt. Niet alle jonge ouders laten hun kinderen vaccineren. En hun aandeel stijgt. Zo krijgen kinkhoest of de mazelen weer de ruimte. Het zijn kinderziektes. Maar dat klinkt veel minder ernstig dan het is. Er kunnen kinderen aan overlijden.

Gelukkig is dat te voorkomen. We zetten daarom, samen met de GGD, extra in op extra campagnes en meer ruimte om met ouders in gesprek te gaan over hun zorgen of aarzelingen. Natuurlijk moeten we met elkaar in gesprek blijven, ook over vaccinaties. Want juist vaccineren doen we niet alleen voor onszelf, maar voor elkaar. 

En toen was het opeens de warmste februarimaand sinds mensenheugenis. De krokussen, hyacinten en narcissen bloeien prachtig rond om de landhuizen in de gemeente. De lente lonkt, neem een kleedje mee en trek er op uit! En wat zo leuk is, ook onze culturele agenda voor komend jaar begint zich alweer aardig te vullen. Zo mocht ik van de week een boekje ontvangen van Sjors creatief en Sjors sportief. De start voor de jeugd om zowel sportief als cultureel bezig te zijn. Want het is zo ontzettend belangrijk dat kinderen kennis maken met cultuur. Het geeft kleur en verrijkt je leven. Schrijf je snel in! 

En heel mooi nieuws is dat we een nieuwe plek hebben gevonden voor Lab Lou. Op donderdag 11 april opent ‘de Clou’, een broedplaats voor startende ondernemers en beginnende kunstenaars, die op de Molenkamp hun plek hebben gevonden om zich verder te ontwikkelen. Dankzij Woongroen en ook de gemeente kunnen zij daar de komende vijf jaar blijven. Ik kijk er enorm naar uit naar al die mooie ontwikkelingen. En dit jaar is gelukkig ook onze Kunstmarkt weer terug. Die zal op 13 en 14 september weer plaatsvinden na een jaar sabbatical. Dat weekend vindt ook de Open Monumentendag plaats. En vergeet u niet onze Kunstgang in het gemeentehuis te (blijven) bezoeken. Er zijn steeds wisselende tentoonstellingen, momenteel is er een prachtige expositie van Jits Bakker. 

Veel cultureel plezier en geniet van de zon!

Beste inwoners,

In mijn nieuwjaarspeech heb ik vooral de nadruk gelegd om met elkaar verbinding te zoeken door met elkaar in gesprek te gaan. Zonder iets over elkaar te vinden of over elkaar te oordelen. Vraag bijvoorbeeld eens wat vaker aan een ander hoe het gaat. Hoe staat het met dit goede voornemen bij u?

Soms helpt het om uit je eigen ‘bubbel’ te komen en met anderen te praten. Wees open en nieuwsgierig in plaats van het snel (ver)oordelen en probeer je eens wat meer in te leven in de ander. Ieder heeft een eigen verhaal. Laten we daarom wat meer compassie hebben met elkaar. Door onzekere tijden zijn sommige van onze inwoners meer gestrest en/of zelfs angstig. Laten we als Biltse gemeenschap er daarom voor elkaar zijn, zoals we dat ook gezien hebben met de geweldige inzamelactie van onze kinderburgemeester.  Is het oosten van ons land heet dit ‘nabuurschap’. Een mooi systeem in de samenleving waarbij je ook wat meer zorg draagt voor het welzijn van je directe buren en je omgeving.

Ik zie dat ‘nabuurschap’ ook vaak terug in de drijfveren van onze vrijwilligers. Inwoners die er onvoorwaardelijk zijn voor anderen die dringend onze hulp nodig hebben. Mooi is dat! Ik ben ontzettend trots dat wij in onze gemeente zoveel vrijwilligers hebben. Kent u een vrijwilliger die in dit licht een pluim verdient? Ga dan naar de pagina Mathildedag en draag deze vrijwilliger voor. Het kan nog tot 26 februari.

Sjoerd Potters, 

burgemeester

Vorig jaar was het natste jaar ooit gemeten. Wat heeft het ongelooflijk veel geregend, ook in onze gemeente. Het weer heeft in De Bilt natuurlijk een speciaal plekje, maar voor zoveel water hadden we de ruimte ook niet. Velen van u hebben dat gemerkt: ondergelopen straten, natte kelders en verzadigde grond. Van sommige inwoners hoorde ik zelfs over ondergelopen souterrains na een stortbui. Daar schrik je toch van.

Het lijkt misschien alsof we het meeste hemelwater gehad hebben. In de winter is het gebruikelijk dat meer regen valt en het grondwaterpeil stijgt. Het grondwater staat nog altijd hoog. Ook komt er water van hoger gelegen gebieden langzaam onze kant op. Tegen de zomer daalt het niveau juist weer. Gelukkig zijn we niet het laagste punt en gaat dat ook voorbij. Elders in Nederland is dat anders. Zo was ik onlangs bij familie in Vlaardingen waar de tuinen in voorliggende jaren al tweemaal met ca. 60 cm (!) zijn verhoogd. In onze gemeente is dat gelukkig niet nodig.

De provincie, het waterschap, de drinkwaterbedrijven, de agrariërs en de gemeente spelen allemaal een eigen rol in het waterbeheer. Geen van allen willen we dat de straat onder water staat, of dat u natte voeten heeft. Maar een oplossing is niet altijd voorhanden. We moeten ons erop voorbereiden dat het grondwater de komende jaren vaker hoger zal staan dan we gewend zijn.

“Nederland waterland” zeggen we. Water zal altijd onze vijand én onze vriend blijven. Want in die bloedhete zomers die we afgelopen jaren hadden, snakken we soms weer naar een regenbui. Al was het maar voor de bomen en planten. Als gemeente doen we van alles om ons aan te passen op het veranderende klimaat. Dat gaat stapje voor stapje; we halen stenen weg en zorgen voor meer vergroening waar het kan. Zien wat we allemaal doen? Kijk dan even op debilt.nl/klimaatadaptatie.

Kijktip voor een regenachtige avond: de documentaire Het Zinkende Land(Verwijst naar een externe website). Niet een heel bemoedigende titel maar wel heel leerzaam en interessant!

Pim van de Veerdonk,

wethouder

Als wethouder sta je eigenlijk altijd ‘aan’ en maak je lange dagen, dus het was fijn om tijdens de kerstvakantie even tot rust te komen. Niet alleen om op te laden, maar ook om te reflecteren. Want juist door even afstand te nemen, zie je dingen in een ander perspectief.

Het liefst reflecteer ik terwijl ik wandel, fysiek bezig ben of door mijn gedachten op te schrijven. Afgelopen feestdagen realiseerde ik mij weer eens hoe goed wij het hebben in Nederland, terwijl er zoveel onrust en oorlog is in de wereld. Ook in De Bilt hebben veel mensen het goed, waardoor we ruimte hebben om vluchtelingen een thuis te bieden.

Als de spreidingswet wordt ingevoerd zijn alle Nederlandse gemeenten verplicht om vluchtelingen op te vangen, maar op deze invoering kunnen we niet wachten. Opvanglocaties zoals Ter Apel barsten namelijk uit hun voegen, dus andere gemeenten zullen ook hun verantwoordelijkheid moeten nemen. Niet alleen omdat het moet, maar ook omdat we het kunnen en willen. Hoe fijn zou het zijn als we de volgende feestdagen kunnen terugkijken op het feit dat we in De Bilt onze verantwoordelijkheid hiervoor hebben genomen.

Dolf Smolenaers,                        
wethouder

De kerstvakantie is altijd een mooi moment om terug en vooruit te kijken. Wat is er het afgelopen jaar gebeurd rondom de energietransitie van Gemeente De Bilt en wat staat er nog op stapel?

In 2023 keurde de gemeenteraad het nieuwe zonneveldenbeleid goed en gaf de raad goedkeuring voor het afgeven van een vergunning voor zonneveld Voordaan, de eerste in onze gemeente. In 2024 kijken we verder met alle belanghebbenden naar de aanleg van meer zonnevelden. Ook gaan we dan verder met de verkenning van windenergie in onze gemeente.

We hielpen inwoners stappen te zetten met isoleren met acties en campagnes, vaak in samenwerking met BENG! In 2024 ronden we belangrijk beleid af rondom de bescherming van zeldzame diersoorten die in spouwmuren en onder dakpannen leven. Doordat de gemeente dit onderzoek samen met de Provincie uitvoert, hoeven inwoners niet meer zelf een ecologisch onderzoek uit te voeren.

We zorgden ervoor dat de energietoeslag weer werd uitgekeerd en organiseerden een witgoed-actie waardoor 900 apparaten met een hoog energieverbruik omgewisseld konden worden voor apparaten met laag energieverbruik.

In 2024 proberen we de gevolgen van netcongestie (te weinig transportruimte op het energienetwerk waardoor je soms geen stroom meer kunt krijgen of leveren) met onze partners te beperken. Ook in 2024 proberen we samen met inwoners de beste oplossing te bedenken om in Brandenburg West, op termijn, van het gas af te gaan.

Er staat dus veel op stapel. Na de kerstvakantie ga ik, samen met alle collega’s, aan de slag!

Krischan Hagedoorn,                        
wethouder

Op 27 december opent de expositie over ’onze’ Iris van Haaren in het gemeentehuis. Iris was een bekende kunstenares in Bilthoven, zo iemand die in staat was binnen enkele minuten al je muren af te breken. Ze gaf direct en onvoorwaardelijk al haar liefde en vertrouwen, waardoor je de keuze had dat ook te doen. Als alle mensen zoals zij zo kwetsbaar en open voor elkaar gaan staan, zou onze wereld een andere plek zijn. Kom vooral kijken.

We komen uit oost
We komen uit west

Ergens komen we elkaar tegen
Laten we samen aan tafel gaan

Huizen en steden bouwen
Een paradijs op aarde
 
Kerst is een periode waarin veel mooie activiteiten worden georganiseerd in onze dorpen, zoals kerstmarkten en vele prachtige concerten. Ik vind het mooi dat er door onze inwoners en kinderburgemeester acties op touw zijn gezet voor de kwetsbare kinderen, waardoor zij ook kunnen genieten van deze tijd. Ik heb samen met mijn dochters genoten van het lichtjesfeest, het kerstontbijt en het ‘Jaarslot’ op hun school. Ik kijk ernaar uit om de feestdagen met mijn gezin en dierbaren door te brengen en ik zal verdriet voelen om degenen die ik mis. Aan het eind van het jaar zal ik met familie en vrienden proosten op het nieuwe jaar. 
Ik wens jullie allemaal veel liefde toe in 2024. 

Anne Marie ’t Hart,                        
wethouder

We staan op het punt om Sinterklaas weer uit te zwaaien, maar gelukkig staan de volgende feestdagen alweer voor de deur. De aanloop naar kerst vind ik altijd een bijzondere tijd. Het is een mooi moment om wat extra aandacht te geven aan de mensen die je liefhebt.

Net als velen van u bestel ik wel eens cadeaus online. Soms heb ik gewoon de tijd niet om winkels langs te gaan en dan is het een uitkomst om wat thuis te laten bezorgen. Maar het meeste plezier haal ik er toch uit om gewoon bij onze eigen winkeliers binnen te stappen. We hebben er genoeg!

Dat werd weer heel duidelijk bij de verkiezing van de Ondernemer van het Jaar. Vanavond (6 december) worden er weer prijzen uitgereikt in verschillende categorieën. En het valt me elke keer weer op hoe innovatief, enthousiast en betrokken onze ondernemers zijn. Ze brengen gezelligheid, leefbaarheid en gemak. Van een bloeiende middenstand profiteren we allemaal.

Laten we dan ook onze kerstinkopen lokaal doen. Onze ondernemers in Westbroek, De Bilt, Hollandsche Rading, Bilthoven, Maartensdijk en Groenekan staan voor u klaar!

Sjoerd Potters,

Burgemeester

P.S.: Cadeautje over? Onze kinderburgemeester Floris zamelt kerstpresentjes in voor kinderen in gezinnen die het niet breed hebben. Samen met Voedselbank De Bilt zorgen we voor een feestelijke decembermaand voor álle kinderen. En dát is de echte kerstgedachte! 

Kijk voor meer informatie op de pagina Kinderburgemeester.

U heeft het vast al gemerkt. In de gemeente wordt gewerkt aan de weg. Verweerde deklagen worden weggefreesd, gaten gevuld, randen verhard en er wordt een nieuwe asfaltlaag gelegd met nieuwe belijning. Natuurlijk geeft dat overlast, maar ik hoop op uw begrip en we krijgen er allen wel wat voor terug. Een nieuwe weg kan weer 20-30 jaar mee!

Het vorig jaar vastgestelde wegenbeheerplan hebben we nu volop in uitvoering genomen. Daar ben ik trots op, dit komt iedereen ten goede in onze gemeente. Op de pagina Onderhoud openbare wegen vindt u hierover meer informatie. Of via de BouwApp. Kijk daarnaar, het kan namelijk zijn dat u moet omrijden! Vervelend maar voor de goede zaak.

Wegenonderhoud is nodig want onze wegen hebben in de afgelopen jaren qua klimaat veel te lijden gehad. Het regent vaker en méér. Regenwater stroomt volop en plassen blijven staan. In de zomers is het vaker heet en gortdroog. Onze wegen slijten hierdoor sneller. Regenwater willen we liever opvangen in de bodem, dat is beter voor het grondwaterpeil en de flora en fauna. Naast het weer heeft ook het verkeer invloed op de wegen, vooral vrachtverkeer. Ik hoop dat u samen met mij tevreden bent over onze nieuwe wegen straks.

Pim van de Veerdonk,

Wethouder

Het woningtekort is groot in Nederland. Ook in onze gemeente zien we dat het voor bijna iedereen lastig is om een woning te krijgen. Als wethouder wonen ben ik dan ook iedere dag bezig met dit onderwerp en vind ik het belangrijk om door te pakken met onze woningbouwprojecten. Er zijn al verschillende projecten vastgesteld en iedere keer als daar een nieuw project bij komt, zie ik dat als een overwinning.

De afgelopen week werd het project Leyensetuin vastgesteld. Dit is een project waarbij betaalbare woningen voorop staan. Daarnaast is dit project een typisch voorbeeld van het ‘nieuwe’ bouwen, waarbij we gaan voor wijken waar koophuizen en sociale huur naast elkaar staan en mensen elkaar makkelijk op straat tegen komen, met een mooie groene ontmoetingsruimte in het midden. Verder krijgen Biltse inwoners voorrang, in alle prijssegmenten, zodat ook starters en jonge gezinnen in De Bilt kunnen blijven wonen.

Alhoewel er veel mooie projecten aankomen, duurt het vaak een tijdje voordat die woningen er staan. En omdat de woningen nú nodig zijn, komen wij deze week ook met concrete plannen om tijdelijke woningen te bouwen: voor jonge starters, mensen die na een scheiding snel een dak boven hun hoofd nodig hebben en voor statushouders.

De woningnood is voor veel mensen een groot probleem. We kennen allemaal de voorbeelden. Het geeft me veel energie om met deze plannen iets te kunnen doen om deze mensen te helpen.

Dolf Smolenaers

Wethouder

Het werk van een wethouder is heel intensief, maar ook heel gevarieerd. De agenda zit vaak overvol, maar dat leidt ook tot mooie ontmoetingen en leerzame momenten. Ik vertel u over zomaar een werkdag uit het leven van deze wethouder.

In de ochtend had ik een goed gesprek met onze boeren. Samen zijn we op zoek naar toekomst voor boeren in onze gemeente ondanks stikstof-beperkingen. We kijken naar zaken die we als gemeente kunnen aanpassen en halen informatie op voor ons overleg met Provincie. Ook bespraken we de vreselijke uitbraak van de dierenziekte ‘blauwtong’ die dood en verderf zaait onder schapen en koeien, ook in onze gemeente.

Daarna is het tijd voor een lunch in het kader van de Week van de Ontmoeting. Mijn collega-wethouder Pim van de Veerdonk en ik schuiven aan en luisteren naar de verhalen van onze inwoners op de Molenkamp in De Bilt.

Toen door naar het sociaal team van MENS De Bilt. Deze professionals hebben het eerste contact met mensen met een hulpvraag. Ze weten heel goed waar ze het beste de hulp vandaan moeten halen die mensen nodig hebben. De vragen zijn heel verschillend; of het nou om huishoudelijke hulp, hulp bij schulden of mantelzorg gaat, het sociaal team weet de weg. Heel indrukwekkend om te horen!

Het is een mooi vak en ik prijs me gelukkig om al deze bijzondere mensen te ontmoeten!

Krischan Hagedoorn,

Wethouder

Op 4 oktober is het werelddierendag. Als wethouder dierenwelzijn in gemeente De Bilt vier ik die dag natuurlijk graag. 4 oktober is de sterfdag van de heilige Franciscus van Assisi, een gevoelige en creatieve man die zijn leven wijdde aan zijn boodschap van liefde: liefde en compassie voor mens, natuur en dieren.

Er wordt in onze gemeente veel gedaan voor dieren: we zorgen goed voor onze huisdieren, hebben biodiverse bermen, doen mee aan het NK Tegelwippen, beschermen onze bomen en we planten bomen bij. We behouden en versterken de groene gordel tussen onze dorpen, houden de open ruimte groen en plaatsen vleermuizenkasten, zorgen voor schoon water en zijn bezig met een nieuw dierenwelzijnsbeleid. Ook onze boeren doen veel om dieren een beter leven te geven. De dierenbescherming doet goed werk en helpt ouderen aan ‘dierenbuddy’s’. Veel van onze inwoners en natuur- en milieuorganisaties zetten zich heel hard in voor dierenwelzijn.

Onze kat Daantje was door drie gezinnen teruggebracht naar het asiel maar bij ons vond zij dan eindelijk een thuis. Velen van ons zijn goed voor dieren, maar zijn we ook altijd even lief voor elkaar? Franciscus wees elke vorm van strijd af, zelfs de woordenstrijd. Hij ging altijd het gesprek aan (ook met vogels en wolven). We kunnen hier soms nog wat van leren.

Ik wens jullie en onze (huis)dieren allemaal een hele mooie dierendag!

Anne Marie ’t Hart,

Wethouder

Beste inwoners,

Aan mij de eer om deze columnreeks van ons als collegeleden af te trappen.

Alhoewel we nu nog genieten van heerlijk zonnig nazomerweer, merken we wel dat het alweer sneller donker wordt. Nog even en dan staan de donkere herfstdagen weer voor de deur. Deze duisternis kan voor inbrekers aantrekkelijk zijn. Nu COVID-19 en bijbehorende lockdowns vooralsnog achter ons liggen en we er weer op uit trekken, neemt de gelegenheid voor woning- en autodiefstal en andere soorten van criminaliteit weer toe. Dit vraagt extra waakzaamheid van ons allemaal. Zorg daarom voor voldoende verlichting in en om uw huis en voor goede sloten. Denk bijvoorbeeld ook eens aan tijdschakelaars voor uw verlichting in huis als u in de avond niet thuis bent. Geef gelegenheidsdieven geen kans!

Heeft u toch het gevoel dat er iets niet pluis is in uw omgeving, kunt u dit melden bij Meld Misdaad Anoniem. U kunt iets melden zonder uw naam of adres op te geven via 0800 - 7000(Verwijst naar een telefoonnummer) (gratis) of via meldmisdaadanoniem.nl(Verwijst naar een externe website). Op deze manier krijgt de politie informatie en kunt u helpen om uw omgeving veiliger te maken. De politie boekt hier echt goede resultaten mee.

Maar ook veiligheid op de fiets is belangrijk. Wees vooral zichtbaar in het donker! Aan de jeugd zou ik willen meegeven: check zelf je lampjes of vraag je ouders je hierbij te helpen. Tegelijkertijd doe ik ook een beroep op alle papa’s en mama’s: kijk de fiets van uw kind(eren) even na of de verlichting in orde is. Het kan een hoop leed besparen.

Als gemeente doen we er veel aan om veilig wonen en leven in onze gemeente mogelijk te maken maar daar hebben we uw hulp echt bij nodig! Kan ik ook op uw medewerking rekenen?

Sjoerd Potters,

burgemeester